Ce crustacé est le plus grand des arthropodes. Il vit dans des cavités profondes, de 50 à 300 m. Il se nourrit d'animaux morts, de mollusques et de crustacés. Son espèce, Macrocheira kaempfi, a été principalement décimée par la pêche au cours du XXe siècle, et s'avère donc un symbole de la nécessité de protéger la faune des océans.